我的印度朋友(上)

你心目中的印度是個什麼樣的地方?
是猜題節目裡人人皆想一緣富翁夢的解脫貧窮
還是寶萊塢的歌舞片或商業雜誌下的金磚四國

地理上的印度，坐飛機，六小時可抵達；心理上的印度，像一個神秘的國度，除了電影、舞蹈、宗教外（即使這些我們都所知甚少），他還是個什麼樣的地方？

有禮、熱情的印度朋友
昨天受邀到Ｃ的鄰居，一個印度的朋友家裡吃飯。這頓飯約了好久，起先，是在某一個週末，幾個印度朋友在午餐時分煮了豐盛的菜肴，等著我和Ｃ回家時，邀請我們一同用餐。但住在台北的我們，幾乎餐餐外食，尤其周末，常一睡醒就往外頭跑，吃飯時間很自然的就在路邊攤或館子裡解決，用餐常是行程的一部份，或是讓行程更加流暢的地點選擇。不像我們的印度朋友，餐餐一定自己煮，即使在實驗室待到三更半夜，也會撐著眼皮在半夜好好的煮一頓晚餐，寧可不要睡眠也不願犧牲自己的胃。

撲了個空後，印度朋友Sanker學了乖，特別和我們約了天晚餐。印度人和台灣人不同，台灣的鄰人見著了，不是互不相識，就是點頭微笑。我們和印度朋友剛開始其實也不相熟，僅是因為他們和Ｃ住在對門，見過幾次面而已。但每次只要在巷口或是路上碰到，他們必定跑來打招呼，閒聊幾句，印度人之於我，是熱情、有禮的。

他們多來台做博士後研究，每個都像來來去去的過客，對門的房東遇到這群人可輕鬆了，一個離開，必定會找另一個同樣來自於印度的朋友接替，加上他們要求的又少，椅子、櫃子壞了全都自己修，房東只要每個月刷本子看錢有無進帳即可。

到印度朋友家作客
拖C的福，這一兩年碰過不少印度鄰人，每個都是一樣的熱情。見了面，必定詢問你吃飯了沒?最近好嗎？

邀約吃飯的當天中午，Ｃ跑去敲門詢問確切的晚餐時間，正好碰上他們正在吃午飯，就被很大力的邀請了進去，到了真正受邀的晚餐時間，我和Ｃ又再度登門拜訪，一天吃了兩噸印度人的餐食，嗆辣中充滿熱情，也難怪平日總習慣外食的C，隔天一早便拉了肚子。

我們早就被台北養成了虛寒體質，和朋友邀約，大多上餐館吃飯。忙的常常是要挑哪一間體面、好吃的餐廳?吃的滿嘴肥油，花了大把銀子，卻把胃弄得更虛寒。在城市忙碌的生活裡 快樂的相聚有時得靠金錢或美食指南來堆疊。

平日的虛寒，一碰上印度朋友的真情邀約，道地的印度食物、絕對的手工製作、空運來台的各種香料、最在地的印度吃法---以右手進食，整個過程就像兩個男人流呼著汗相濡以沫，空氣中彌漫著汗水、香料、思念、情義等各種味道，假食物之手，跳出印度漢子的鐵面柔情。

用手進食其實得很有技巧的，一人一個碟子，白飯旁放著蔬菜、魚肉、雞肉、豬肉。醬汁之於印度，就像爺爺手裡的那杯啤酒對保力達，菜餚絕不可以單獨存在，而是得帶著濃淡不一的醬汁，和在飯裡一起吃的。於是，肉色也都掩映在醬汁之下，誠如一個個充滿肌裡的印花布。